俗話常說「成功的男人背後都有一個偉大的女人」，這句話延伸到國家領域也相當適用。1937到1945（昭和12－20年）年間，臺灣因日本擴張的野心而陷入戰爭。為支應軍需物品，一切有關食、衣、住、行的生活物資都被迫縮減。此時在後方扮演節約物資、生活簡素、力行儲蓄、支援金屬回收的主力之一，就是家庭中的婦女。
在這個物資緊縮的年代，報章雜誌中常見女性刊登的「家計簿」和「營養菜單」，分享如何節流又同時兼顧家人健康的方法。其自身也被要求衣著打扮簡單樸素，甚至不准燙頭髮，以配合節約的精神與嚴肅的時代氣氛。不僅如此，由於男子必須赴前線出征，女性成為工廠、交通、通信等職場寶貴的人力資源，因此無論在家庭或社會上，女性都可說是後方的「經濟戰士」。
除經濟層面外，女性也是戰場上重要的精神支柱。學校裡，女學生們努力的縫製慰問袋，總是為前線士兵帶來一絲溫暖。街道上，經常能看到為士兵祈福的婦女們，正在請求過路的女性協助縫製「千人針」。所謂千人針，即是由一千位女性在長棉布上縫製針結，代表擁有千位女性的祝福，上戰場時裹在腹部，據說有防彈之效，能保佑戰士平安歸來。
當志願兵制度實施時，殖民政府也開始動員女性到前線從事看護工作，媒體稱呼她們為「白衣天使」，用美麗的形象包裝戰爭的殘酷。「大和撫子」的美稱也在報導中屢見不鮮，用以指稱任何為戰爭奉獻的女性。
許多職業女性或青年女子紛紛響應號召，組成「奉公團」、「青年團」，參與各種服務勞動或捐款；以愛國婦人會為首的國語普及運動，如火如荼地在各城市鄉鎮中進行。萬籟俱寂的夜晚，教室透出的點點燈火下，打理完家事的婦女們正在「阿依烏……」地學習日語，這或許是戰爭中較寧靜的片刻，卻仍代表殖民者要婦女背負語言同化重任的使命。
