想到孔雀，自然聯想到光彩奪目的開屏，但雄性的孔雀才會有美麗的羽毛，怎能形容一位女性呢？也許是，這位女性深具與男性同等的實力與魅力吧！
這美麗的孔雀，正是劉玉英。或許她的名字，你未曾聽過，但是她的姪兒，相信你肯定清楚，他是臺灣第一個獲得諾貝爾獎的李遠哲博士。李遠哲口中敬愛的二伯母，便是劉玉英。
劉玉英出身新竹文人世家，門庭以北郭園為名，她是該園的千金小姐、父母的掌上明珠。由於家庭書香氣息濃厚，自幼開始學習漢文典籍，三字經、千字文朗朗上口不成問題。後進入新竹公學校學習，畢業後報考臺北第三高等女學校，依她優秀的成績，自然是榜上有名，成為新竹地區最早進入臺北讀書的奇女子。劉玉英除了才華出眾外，由於個性活潑開朗，受到師長、同學們喜愛，一直被選為班長。在三高女師範科畢業後，回到故鄉擔任新竹女子公學校老師。後來又為了實現幼教的興趣夢想，隻身離鄉背井到日本進修。
學成回臺，與李澤祁結婚，兩人鶼鰈情深，婚後隨著先生前往日本工作，當一個先生背後的賢妻良母。未料李澤祁因病去世，遭遇喪夫悲痛的劉玉英，卻反提起意志，毅然決然地挑起嚴父慈母的雙重責任，並拓展她原本只想相夫教子的人生。帶著三個小孩回臺的她，靠著幼教專長，創辦新生幼稚園，成為新竹第一的女幼教園長，備受學生與家長的歡迎。
劉玉英也十分關心臺灣婦女的地位與生活，參與省婦女會的活動，並創立新竹婦女會，深受婦女姊妹的喜愛。當時女性地位低下，婦女問題更是層出不窮。許多婦女常會跑到她的家中訴苦，除了用心聆聽外，她更積極調解紛爭、解決問題。劉玉英的處理方式，並不是單純地以和為貴，只要求婦女忍耐；看到不平的事，她會立即到對方家討公道；如果婦女受到不平等的待遇時，會積極爭取女性的平等地位。實堪稱是新竹婦女姊妹的先鋒部隊，婦女問題包在她身上準沒錯。
在人生的舞臺上，劉玉英嘗試過各種角色。除了是賢妻良母、幼教老師、婦女運動的新女性外，她也是民意代表。在戰後初期極少有女性從政的時代，她由教育界轉往政壇發展，第一次參選新竹縣議員選舉，即獲得青睞，成為女性從政擔任民意代表的先驅者。
在重男輕女的臺灣社會觀念下，她無畏任何阻撓，反倒走入暗潮洶湧、變化多端的社會，脫穎而出，成為世人注目的焦點。她總是樂觀地看待事情，不論多麼忙碌、疲倦，臉上總是掛著笑容。在她馬不停蹄的一生裡，她展現生機無窮、堅強執著的信念，成為女性最佳的模範，真的如同一隻孔雀，不斷地展露美麗的羽毛。事實上，每一個女性實具有孔雀斑斕的潛力，都能為自己的女性生命留下足跡，可同男性一樣揮灑耀眼的光彩。
〈北郭園中的孔雀：不和傳統妥協的新竹名媛劉玉英〉，《中央日報》，1997年3月14日，版5。
李遠輝、李菁萍編著，《北郭園孔雀──劉玉英的故事》，新竹：新竹市立文化中心，1999年。
