客家先生稱妻子為「輔娘」，意思是輔助的女人，就是幫助老公的妻子，由此稱謂可看出客家群族中女性身分地位的意涵。有人說「娶妻當娶客家女」，因為過去多數人認為客家女性刻苦耐勞，除了是理家高手外，還是能上山下海樣樣精通的女超人。而客語中，公婆對媳婦則有「薪臼」這樣的稱呼方式。
為何客家先生會稱妻子為「輔娘」呢？早年客家村的男性多半外出，求取功名，一去經年，只留下妻子在家看顧山林田地，操持家務；不只是在庄內，就連田野間風吹日曬的工作，女性都必須一肩挑起。所以，輔娘是家庭中不可或缺的重要生產力量，也是整個家庭的支柱。輔娘的稱呼，呈現的只是女性的輔助功能，在位階上是居於附屬地位。但這樣的描述可能與實際生活中獨當一面的女性有所出入，客語中的輔娘，「輔」在字義上不單只是輔助的意思，較具有權力意涵。輔娘為人妻多年後，媳婦熬成婆，成為「家娘」（客語的婆婆稱呼），則具有舉足輕重的角色與地位。如果沒有男性家長在世或在場時，家中的女性長者能主持家中的重要事務，如分家事宜。因此，客家女性不單只是扮演著「賢內助」的角色，也可以說是掌握家庭重要發展的「掌舵者」。
而公婆稱媳婦為「薪臼」，則顯示客家族群中，女性從事生產勞動的工作，如同農具般的堅固實用。其中「薪」是燃燒的木材，「臼」是摏米用的器具，以此象徵女性工作的勞苦。
在現今社會中，客家女性在社會關係當然已大幅跳脫過去的語境。不過，我們還是可以透過這些稱呼，考察過去女性在族群中的身份位置。
