與閩籍女性不同，臺灣客家女性大都有一雙不纏腳的天然足。她們不纏足的原因，學界有許多不同的解釋。主要有三種說法，一是基於開墾勞動而摒棄陋習；二是為了逃亡遷徙而抵制裹腳；三是向鄰近少數民族(如畲、壯、瑤族)學習而未纏足。然就臺灣的環境而論，基於原鄉的習俗，以及在開墾過程中需擔負粗重的勞務工作，故客家女性選擇不纏足。
在臺灣早期的社會中，腳尺寸的大小似乎成為判別閩、粵籍女性的重要特徵之一。如連橫《臺灣通史．風俗志》云：「漳泉婦女大都纏足，以小為美。三寸弓鞋、繡造極工。粵人則否，耕田力役無異男子，平時且多跣足。」另日本殖民政府進行的慣習調查大致也有相同的記載。
有別於閩籍中上階層女性纏小腳及穿弓鞋，客家女性則不論貧富大都為天然足，平日工作時多赤腳或穿草鞋，晚間盥洗後才穿上繡花拖鞋。拖鞋以圓頭型式較普遍，鞋面大多以黑布為底，上面以各色絲線繡出花朵圖案。刺繡的方法是先將在紙張上描繪圖案，再將紙張固定於鞋面布上。接著，以各色絲線依照圖案扎紙刺繡於布上，繡完後將多餘紙張撕去即可。由於花朵、葉片中包覆著紙片，使圖案具有浮凸的立體感。早期鞋面布料以棉布為主，刺繡圖案主要分布於鞋頭部分。到日本時代，鞋面漸改採黑色絨布，由於厚實有光澤，更容易襯托出圖案的鮮麗效果。南部六堆地區的客家女性會製作一種繡花珠鞋；鞋面以綴珠繡出圖案，別具特色。據稱：珠繡拖鞋源自中國，並非當地獨有之特色。
出席正式場合時，客家女性會穿著尖頭單樑鞋，其鞋頭如鉤狀翹起，故稱「翹鞋」。翹鞋的做法是先將鞋底、鞋面製作好，再將兩者縫合起來。製作鞋底非常耗時，是一件非常辛苦的工作。首先要蒐集布料，布料以5層為一疊，一層一層間以漿糊黏合，將數疊黏合一起，再依腳的大小形狀剪出鞋底模型。接著，將6-9個鞋底模型疊在一起，以榔頭敲打成翹起的形狀，再以錐子刺穿戳洞。最後，將鞋面、鞋底以細密的麻繩縫合固定。另外，鞋底還要塗上桐油以防水。到日本時代，人們漸使用牛皮、塑膠來製作鞋底，並以小鐵釘來釘牢固定。皮底的製作快速且不怕潮濕，故廣為流行。
南、北客家女性的「足下風光」也有些許不同。北部翹鞋的後腳跟大都沒有包覆起來，南部則不一定，有的縫合，也有未包覆的。其次，北部鞋面刺繡的圖案較大，以鞋頭為裝飾重點或延伸至鞋幫兩側前半部，多以折枝花卉或吉祥花鳥圖案為主；南部則以纏枝小花為主，繡滿鞋面與鞋幫兩側，具熱鬧、繁複之風格。
高本莉，《臺灣早期服飾圖錄》(臺北:南天書局，1995)，頁248-252。
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鄭惠美，《藍衫與女紅－客家女性衣飾美學》(新竹: 臺灣客家文化中心籌備處，2006 )，頁64-74。
鄭惠美，〈國史館臺灣文獻館典藏服飾文物賞析(9)– 客家婦女繡花拖鞋〉，《臺灣文獻》，別冊21(2007)，頁61-64。
〔日〕東方孝義，《臺湾習俗》(臺北: 南天書局，1997)，頁13-16履物。
