國小一年級新生入學時，老師多半會先瞭解班上同學的家庭經濟狀況，先詢問學生「你爸爸的職業是什麼？」，學生大多能快速的依據父親的工作，回答問題。少部分細心的老師，則會進一步問學生，「那你母親是做什麼工作？」，這時有的學生苦思了老半天，想來想去，靈光乍現迸出「我媽媽的工作是─管我」。從這個問題詢問的先後次序，與童言童語的回答中，可進一步的反思，是否現代社會仍以性別的分工角色，「男主外，女主內」作為分析事務的標準。
在臺灣早期的傳統生活，「男主外，女主內」可能是大部分家庭的經濟生產型態。男性外出工作，女性則在家中從事家務勞動。以客家族群為例，客家人對於婦女的稱呼，可略探一二。客語稱妻子為「輔娘」，意思是輔助的女人，就是幫助老公的妻子。有人說「娶妻當娶客家女」，因為多數人認為客家女性刻苦耐勞，除了是理家高手外，還是能上山下海樣樣精通的女超人。
早年客家村的男性多半外出，求取功名，一去經年，只留下妻子在家看顧山林田地，操持家務；不只是在庄內，就連田野間風吹日曬的工作，女性都必須一肩挑起。所以，輔娘是家庭中不可或缺的重要生產力量，也是整個家庭的支柱。但是輔娘的稱呼，呈現的只是女性的輔助功能，在位階上的附屬地位。這樣是否與實際生活中，獨當一面的女性有所出入？所以「男主外，女主內」的經濟型態，其實應該是「男主外，女主四面八方」，才能比較符合實際運作的情況。
除此之外，客語中的輔娘，「輔」在字義上不單只是輔助的意思。「輔」相對於「補」，是較具有權力的意涵。輔娘為人妻多年後，媳婦熬成婆，成為「家娘」（客語的婆婆稱呼），則具有舉足輕重的角色與地位。如果沒有男性家長在世或在場時，家中的女性長者能主持家中的重要事務，如分家事宜。因此，客家女性不單只是扮演著「賢內助」的角色，也可以說是掌握家庭重要發展的「掌舵者」。
客家女性隱藏在柔順性格背後的地位，是否只是輔助一家之主？一家的支柱，誰說一定就得是男性？如果以待在家中的時間，作為判斷標準，在家常常「缺席」的男性，這個位置必定得讓賢。再者，隨著時代更迭，教育普及，社會環境變遷，客家婦女逐漸活躍於各行各業中；然而我們對於客家女性的認知，並未在社會發展變動過程中，有著令人比較滿意與創新的詮釋。
