「我常常想著，當一個人被糟蹋得走投無路時，唯一的辦法就是自殺」。1918年，正值18歲豆蔻年華的謝雪紅，在長期飽受婆婆虐待後，萬念俱灰地放棄生命，彷彿從賣身葬母後，當童養媳的一切委屈，都可以因自殺而獲得解脫。但是，危機就是轉機，這次的自殺竟是浴火重生的開始。
獲救的謝雪紅，在結拜姊妹淘的幫助下脫離了惡婆婆，但老天又再一次開她玩笑，為了贖身的她，又被設計成了富家子弟的姨太太。不過，這一次上帝憐憫地為她開了一道窗，藉著丈夫幾番帶她出國，日本的「米騷動」事件與中國的「五四運動」讓她大開眼界，原來窮人可以同富人鬥爭，民族解放指日可待。謝雪紅不再甘於蟄伏，獨立自主的意識不斷增長，先是成為職業婦女，在縫紉機講習班擔任業務員；接著又穿西裝打領帶，騎著腳踏車現身在臺中街頭，因此招來不少文化菁英的青睞。但是已經覺醒的謝雪紅，怎會滿足於外表的改變？
1925年，脫離花天酒地的丈夫後，謝雪紅隻身到「上海大學」就讀，為了克服識字不多的障礙，練就了博強記的工夫，加上或許沒有人的出身比她更適合做無產階級革命代表，5個月後又被中共遴選到莫斯科「東方大學」留學。這段奇特的經歷，奠定她日後施行共產革命運動的基礎。1927年離開俄國後，籌備臺共成立工作，並起草臺共黨章，終於在1928年4月15日上海法租界成立臺共，但才剛滿10天，立刻被日警逮捕押回臺灣，後又因罪證不足被釋放。
接著1931年，謝雪紅在日警對全島臺共分子大肅清下，被日警屈打成招，判刑13年。1939年，被關了9年的謝雪紅，因為感染肺炎瀕臨垂死而提早被釋放，生命力堅韌的她再度逃過死神魔爪。1945年日本投降，國民政府接收臺灣，不幸在1947年爆發二二八事件。一聽到政府派的國軍二十一師登陸基隆，臺中士紳紛紛主張和談，唯有謝雪紅獨排眾議，組織「二七部隊」與國軍對抗。但是雙方兵力懸殊，二七部隊無異於以卵擊石，解散勢在必行，謝雪紅最後只好走避到大陸。
原本滿心歡喜以為中共實行共產主義後，能達到階級解放，沒想到另一場政治鬥爭正等著謝雪紅。文革時，被打成右派的她，硬是被紅衛兵踢膝蓋、壓著頭、逼著下跪，但誰都知道謝雪紅心裡從沒低頭過。她在看清楚中共的面目後，甚至對毛澤東說，中共如果來臺灣的話會發生第二次二二八事件，試問有這種膽識的能有幾人？
日本時代惡名昭彰的民政長官後藤新平，曾在一次總督府的會議席上譏笑「臺灣人好名而怕死，可以威脅而利誘」。對此我們萬萬不能苟同，謝雪紅，一個勇於反抗帝國主義、威權體制的女子，象徵的正是臺灣人不屈不饒的精神。
施叔青、蔡秀女編，《世紀女性‧臺灣第一》，臺北：麥田出版，1999年。
林滿秋，〈謝雪紅〉，收入林滿秋等著，《臺灣心女人》（臺北：遠流出版，2000年），頁60－67。
林瓊華，〈臺灣第一位女革命家──謝雪紅〉，收入鄭至慧等著，《女人屐痕Ⅱ：臺灣女性文化地標》（臺北：草根出版，2008年），頁48－65。
徐宗懋，《二二八事件第一主角：謝雪紅珍貴照片》，臺北：時英出版社，2004年。
張傳仁，《謝雪紅與臺灣民主自治同盟》，廣州：廣東人民出版社，2004年。
陳芳明，《謝雪紅評傳：落土不凋雨夜花》，臺北：前衛出版社，1994年。
謝雪紅口述，楊克煌筆錄，《我的半生記：臺魂淚》臺北：楊翠華，1997年。
