在求學過程中，你、我可能都曾感受藝能科在升學主義潮流下，始終屈居邊緣科目的地位。不過，藝能科，在日本時代不僅曾經風光一時，甚至對於女子教育的起步，扮演著舉足輕重的角色。到底這段時期的藝能科，到底都教些什麼，讓我們來一窺究竟吧！
日本領臺初期，社會仍沿襲清朝舊俗，對於女子教育普遍抱持保守的態度。面對種種根深蒂固的習俗與規範，總督府用來突破困境、招攬女子就學的方法，就是「技藝教育」。這個一開始藉以提振就學率的手段，因為極符合培育賢妻良母的教育目標，因此在整個日治時代，技藝課程始終居女子教育中的重要地位。
「技藝教育」包括裁縫、刺繡、家事、造花等課程，類似今日的家政課，但教授內容更為廣博深入，題材隨著時代變遷而有所不同。日治初期，因裁縫、刺繡與女性生活關係密切，正是「新娘必修手藝」之一。作為全島女子教育模範的國語學校附屬女學校，聘請名師專門指導裁縫和刺繡，並舉辦學藝展覽會，展出各項精緻美麗的手藝作品，獲得了家長們的認同，並激起女孩們的向學心。而原本母女相傳，而無固定規範的刺繡與縫紉法，也開始有了「規格化」的趨勢。
藝術與生活總是緊密相連。1910年代中期，當纏足的習俗逐漸改變之後，服裝慢慢從傳統的臺灣服轉變為西服，附著在繡花鞋與衣袍上的傳統刺繡，隨之退了流行。從此，日本刺繡的圖樣漸漸被接受，轉為融合兩地文化的新刺繡文化。裁縫方面，也在1920年出現「日本化」和「西化」的傾向：一方面學校中所教的運針法，與服裝名稱，全數改為日本語；一方面也引進日本服飾和西服的裁製法。其後，配合社會流行風尚的轉變，1930年代西式裁縫已經躍為主流。
1937年，中日戰爭爆發，隨著皇民化政策的推行，總督府與日本民間也開始從精神面推廣穿著日用和服。加以，因應戰時體制，從「物資節約」的角度倡導改良西服或既有服裝。而學校的技藝教育，又再次成為是推動變遷的主要媒介。除此之外，日趨盛行的「奉仕活動」也深深地影響了技藝教育。女孩們在課堂上縫製「慰問袋」和「千人針」的畫面，屢屢被刊載在雜誌媒體中作為宣傳的題材。
日本時代的技藝教育，深受時勢與社會變遷的影響。回首來時路，走過兩個時代的女性，對於從前的技藝教育，常懷有深深的感念。對她們而言，從裁縫、烹飪到家事處理，這些鉅細靡遺的技藝課程，可是一生受用無窮的知識。
游鑑明，《日據時期臺灣的女子教育》，臺北：國立臺灣師範大學歷史研究所，1988年。
瀧澤佳奈枝，〈日本時代臺灣的技藝教育──以臺北第三高等女學校為中心〉，臺北：淡江大學日本研究所碩士論文，2005年。
作者不詳，〈公學校女生徒の裁縫問題〉，《臺灣婦人界》，卷4期11（1937年11月），頁20－22。
